KT "정지궤도 위성 활용 세계 최초 성공"

6G 시대에 항공까지 서비스 확장

서울 광화문 KT 본사. /사진=한경DB

KT는 지상의 5세대(5G) 네트워크와 궤도 고도 3만5800㎞에 있는 위성을 5G NTN(비지상망 네트워크) 표준으로 연동하는 기술을 확보했다고 30일 발표했다. 정지궤도(GEO) 위성에 5G NTN 표준이 적용된 세계 최초 사례다.

이번 기술 실험은 KT SAT의 금산위성센터에서 KT·KT SAT과 파트너사인 로데슈바르즈코리아·비아비솔루션스코리아의 협력으로 이뤄졌다. 5G NTN은 5G 서비스 범위를 지상에 구축된 기지국 대신 위성을 활용해 확장하는 표준 기술이다. 지상에 있는 5G 네트워크보다는 데이터 전송 속도가 느리지만 해상, 항공, 산악지역 등 통신 공백이 있는 곳에서도 서비스를 제공할 수 있는 장점을 지닌다.

KT는 이번 기술 실험에서 위성 궤도와 3만5800㎞ 떨어져 생기는 지연 시간을 5G NTN 기술로 정확하게 보정하는 기술을 구현했다고 설명했다. KT는 정지궤도 위성 이외에도 다양한 항공 우주 통신 플랫폼과 연동되는 NTN 기술을 확보해 6G 시대에 항공까지 서비스를 확장할 계획이다.

이종식 KT 네트워크연구소장은 “5G 어드밴스드 표준에서 정의되기 시작한 NTN 기술은 향후 6G의 핵심기술이 될 것”이라고 했다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com