美대선 과열…당선 베팅 '작전세력'까지 떴다

진흙탕 되는 대선 레이스

초박빙 접전에 베팅사이트
'트럼프 승리 60%' 나오자 의혹

오바마도 유세전 본격 가세
"더 늙고, 더 미친" 막말 논란

미국 대통령선거까지 보름가량 남겨두고 카멀라 해리스 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령이 접전을 벌이는 가운데 한 도박 사이트에서 트럼프 전 대통령 지지율이 60%까지 치솟았다. 해리스 부통령 지지율이 40%에 그치며 일각에선 동일 계좌 몇 개에서 나온 거액이 베팅에 영향을 미쳤다는 ‘조작설’이 제기된다.

경합주에선 선거전이 더욱 치열해졌다. 특히 미시간주 디트로이트에선 트럼프 전 대통령이 “해리스 부통령이 당선되면 모든 도시가 디트로이트처럼 될 것”이라며 해리스 부통령 캠프 측과 설전을 벌이고 있다. 디트로이트시의 경쟁력을 깎아내렸다는 이유에서다.

“4개 계좌가 꾸준히 트럼프 베팅”

블록체인에 기반한 베팅 사이트 폴리마켓에서 지난 2주 동안 트럼프 전 대통령의 승리 가능성이 급속도로 높아지고 있다. 지난 18일 기준 트럼프 전 대통령의 당선 가능성은 60%, 해리스 부통령의 승리 가능성은 40%였다. 이달 초까지만 해도 두 후보가 당선될 가능성은 거의 동일했다.

폴리마켓 예측이 주목받는 것은 그간 2020년 미국 대선 결과, 코로나19 백신 출시 시기, 2020년 미국 기준금리 인상 시기 등을 정확히 맞혔기 때문이다.

하지만 일각에서는 폴리마켓의 이 같은 결과에 작전 세력이 개입했을 것이라는 의구심을 제기하고 있다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 폴리마켓에 등록된 4개 계정에서 나온 3000만달러가 트럼프 전 대통령의 승리 가능성에 걸려 있다. 블록체인 분석 회사 아캄인텔리전스의 미겔 모렐 최고경영자(CEO)는 “이 계정들이 같은 주체일 가능성이 매우 높다”고 말했다.

다만 큰 베팅 자체만으로 문제를 삼긴 힘들 수 있다. 트럼프 전 대통령의 승리를 확신한 누군가가 거액의 수익을 노리고 돈을 걸었을 가능성이 있기 때문이다. 하지만 WSJ는 “어떤 사람은 이 베팅이 SNS에서 트럼프 전 대통령을 향한 열기를 조성하려는 ‘영향력 캠페인’일 수 있다고 본다”고 전했다.

디트로이트 격전지 부상

트럼프 전 대통령과 해리스 부통령의 선거전은 날이 갈수록 거칠어졌다. 최근엔 디트로이트가 격전지로 떠올랐다. 트럼프 전 대통령은 이달 17일 디트로이트에서 한 경제단체를 대상으로 연설하며 “해리스 부통령이 대통령이 되면 미국 전체가 디트로이트처럼 될 것”이라고 말했다. 미국의 대표 자동차 공업 도시였던 디트로이트가 한때 쇠락기를 보내며 일자리가 줄고 범죄율이 올라간 점을 두고 한 표현이다.

이에 해리스 부통령 캠프 측은 즉각 공격하고 나섰다. 디트로이트 시민이 경제를 살리려는 노력을 평가절하했다는 이유에서다.

해리스 캠프 측은 ‘디트로이트 대 트럼프’라는 광고를 내보내며 지역의 유명한 슬로건 ‘디트로이트 대 모두’를 트럼프 전 대통령을 공격하는 메시지로 바꿨다. ‘디트로이트 대 모두’는 디트로이트가 경제적으로 어려움에 빠지면서 주민이 도시의 생존력과 회복력을 내세워 외부의 부정적 인식에 맞서 싸운다는 의미를 지닌다.

한편 18일 애리조나주 투손 유세를 시작으로 본격적으로 해리스 부통령 지원 유세 행보를 보인 버락 오바마 전 대통령도 트럼프 전 대통령에 대한 공세를 이어갔다. 오바마 전 대통령은 트럼프 전 대통령이 유세 중 30분 넘게 춤만 추며 아무것도 하지 않은 걸 두고 “당신 할아버지가 이렇게 하면 걱정하지 않겠느냐”며 “늙고 미친 트럼프가 어떤 모습인지 우리가 볼 필요가 있느냐”고 목소리를 높였다.

뉴욕=박신영 특파원/워싱턴=이상은 특파원 nyusos@hankyung.com