"위고비·오젬픽 주성분, 알츠하이머병 발병 위험 낮춘다"

美 연구팀 "다른 약 복용 환자보다 알츠하이머병 위험 40~70% 낮아"

/사진=뉴스1

당뇨병 및 비만 치료제로 널리 사용되는 세마글루티드(semaglutide)가 제2형 당뇨병 환자의 알츠하이머병 발병 위험을 40~70%가량 낮춰준다는 연구 결과가 나왔다. 세마글루티드는 최근 국내에 출시된 위고비의 주성분이기도 하다.

미국 케이스 웨스턴 리저브 의대 롱 쉬 교수팀은 24일(현지시간) 미국 알츠하이머병 협회 학술지 '알츠하이머병과 치매'(Alzheimer's & Dementia)를 통해 당뇨병 환자 약 100만명의 알츠하이머병 발병 위험을 3년간 추적 관찰해 이런 사실을 발견했다고 밝혔다.

세마글루티드란 혈당과 포만감 조절에 관여하는 호르몬인 글루카곤 유사 펩티드-1 수용체(GLP-1R)에 작용하는 성분으로, 당뇨병 및 체중 감량 치료제인 오젬픽과 위고비, 리벨서스 등의 활성 성분이다.

연구팀은 이 연구에서 세마글루티드와 인슐린 등 다른 7가지 당뇨병 치료제를 복용한 제2형 당뇨병 환자 109만4761명의 전자 건강 기록(EHR) 데이터를 통계적 접근법으로 비교 분석, 3년간의 알츠하이머병 발병 위험을 비교했다.

분석 결과 세마글루티드를 복용한 환자들은 알츠하이머병 발병 위험이 다른 유형의 7가지 당뇨병 치료제 투여한 환자들보다 40~70% 낮은 것으로 나타났다.

연구팀은 이런 효과는 환자의 비만 상태나 성별, 연령 등에 관계 없이 비슷하게 나타났다면서 "이 결과는 세마글루티드가 당뇨병 환자의 알츠하이머병 발병과 진행을 완화하는 효과가 있다는 것을 뒷받침하는 잠재적인 임상 증거"라고 밝혔다.

다만 쉬 교수는 "연구의 한계 때문에 확실한 인과 관계 결론을 내리는 데는 어려움이 있다"며 "세마글루티드를 알츠하이머병의 대체 치료제로 사용하기 위해서는 추가적인 무작위 임상시험을 통한 효과 검증이 더 필요하다"고 설명했다.

김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com