"버티다 버티다 결국"…추억의 'TGI프라이데이스' 충격 근황

패밀리 레스토랑 'TGI프라이데이스' 본사 파산 임박

美본사, 영업 부진으로 부채 상환 불능
구조조정, 기업 매각 추진할 전망

사진=EPA

경영난에 시달리던 패밀리레스토랑 TGI프라이데이스가 법정관리 신청을 할 전망이다. 시대에 적응하는 데 실패했고, 인플레이션 속에서 가격 경쟁력을 잃어 소비자들에게 외면당한 것으로 분석된다.

31일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 TGI프라이데이스 챕터11 파산신청을 논의하고 있다고 보도했다. 댈러스에 본사를 둔 체인 본사는 며칠 안에 텍사스 법원에 파산 신청을 할 가능성이 높은 것으로 전해졌다. 미국의 연방 파산법 챕터11 파산신청은 기업이 영업을 계속하면서 채무를 재조정하는 구조조정·회생 절차로 한국의 법정관리나 워크아웃과 비슷하다.

영국 런던의 TGI프라이데이스 매장 /사진=EPA

TGI프라이데이스의 영업은 최근 수년 사이 내리막을 걸었다. 시장조사기업 테크노믹에 따르면 TGI프라이데이스의 작년 미국 매출은 7억2800만 달러로 전년 대비 15%나 감소했다. 작년에 292개의 미국 매장을 운영했는데, 이는 2021년보다 11% 줄어든 규모다. 올해 초에도 실적이 저조한 36개 매장을 폐쇄한 데 이어 지난달에도 미국 전역의 12개 매장을 폐쇄했다.

재정난에 몰린 회사는 인수·합병(M&A) 시장에 매물로 나왔고, 영국의 레스토랑 운영 기업 호스트모어는 지난 4월 TGI프라이데이스를 2억2000만달러에 인수하기로 했으나 지난 9월 거래가 무산됐다.

TGI프라이데이스는 뉴욕의 외식사업가 앨런 스틸먼이 1965년 맨해튼에 첫 매장을 열면서 사업을 시작했다. 지역 사람들이 모이는 장소로 인기를 끌었고, 수 십년 간 해외로도 확장했다. 한 때 44개국에 600개에 가까운 레스토랑을 운영했다. 1990년대 한국에도 진출했고 현재는 MFG코리아가 라이선스 계약을 맺고 체인을 운영하고 있다.

그러나 TGI프라이데이스는 미국 시장에서 치폴레 맥시칸그릴, 후터스 등 경쟁사에 밀려 사업이 오랜 기간 부진에 빠지며 부채가 쌓였다. 신메뉴 개발과 프로모션 등 투자 여력이 줄어들면서 고객이 더 줄어드는 악순환에 빠졌다. 코로나19로 팬데믹으로 재무 상태는 더욱 나빠졌고 2022년부터 대출금리가 급등하면서 결국 부채를 상환할 수 없는 지경이 됐다.

이현일 기자 hiuneal@hankyung.com