美 공화 하원의장 "반도체법 폐지" 발언 번복

대선 승리땐 보조금 중단 언급
논란 일자 "질문 잘못 들었다"

사진=AP

미국 공화당 소속 마이크 존슨 하원의장(사진)이 미국에 투자하는 반도체 기업에 보조금을 주는 반도체법(칩스법)을 폐지하겠다고 말했다가 진화에 나섰다.

2일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 존슨 의장은 전날 뉴욕주 시러큐스에서 열린 브랜던 윌리엄스 하원의원(공화당) 지원 행사에서 ‘공화당이 오는 5일 선거에서 백악관과 의회를 모두 가져가면 반도체법을 폐지하겠냐’는 질문에 “난 우리가 아마 그렇게 할 것으로 예상한다”고 답했다. 반도체법은 조 바이든 행정부가 2022년 제정했다. 미국에 투자하는 반도체 기업에 생산 보조금 390억달러와 연구개발(R&D) 지원금 132억달러 등 5년간 총 527억달러를 지원하는 내용을 담고 있다.

미국 반도체 제조사 마이크론은 시러큐스에 반도체 공장을 신설해 반도체법 보조금 61억달러를 받는다. 한국 삼성전자와 SK하이닉스, 대만 TSMC 등 세계 유수 반도체 기업도 미국에 공장을 짓는 대가로 보조금을 받을 예정이다. 행사 당시 존슨 의장 옆에 있던 윌리엄스 의원은 같은 질문에 반도체법을 폐지하지 않겠다고 강조했다. 그는 “확실히 반도체법은 여기에 엄청난 영향을 미치고 있다”며 “내 일은 내 옆에 있는 분(존슨 의장을 지칭)을 계속 로비하는 것”이라고 말했다. 이어 “내가 재선에 성공하면 존슨 의장에게 반도체법이 얼마나 중요한지 밤낮으로 상기시키겠다”고 했다. 윌리엄스 의원은 이후 배포한 성명에서 “존슨 의장이 자신에게 질문을 잘못 들었다고 해명하고 사과했다”고 밝혔다. 같은 성명에서 존슨 의장은 “마이크론이 뉴욕 중앙으로 이전해오는 것을 완전히 지지한다”며 “반도체법은 폐지 대상이 아니다”고 해명했다.

민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령 대선 캠프는 “공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 재선에 성공하면 반도체법과 인플레이션 감축법(IRA) 등을 폐지해 미국 제조업 부흥에 찬물을 끼얹을 것”이라고 주장한다. 트럼프 전 대통령은 지난달 25일 조 로건 팟캐스트 인터뷰에서 “기업들에 보조금을 주는 대신 관세를 부과해 미국에 공장을 짓게 만들어야 한다”고 주장했다.

김리안 기자 knra@hankyung.com