美 연방의회 입성한 한국계 이민 2세대 '데이브 민'

캘리포니아47선거구 첫 당선
"아메리칸드림 넓히겠다"

미국 연방 하원의원 선거에서 한국계 정치인 데이브 민(48·민주당·사진)이 당선됐다. 연방 상·하원에 진출한 한국계 의원은 이번이 네 번째다.

13일(현지시간) NBC뉴스에 따르면 캘리포니아주 47선거구 개표가 92% 완료된 가운데 민 후보의 당선이 사실상 확정됐다. 민 후보는 51.3% 득표율로 48.7%를 기록한 공화당 후보 스콧 보를 누르고 승리를 거머쥐었다. 47선거구는 민주당과 공화당이 치열하게 맞붙은 경합 지역으로, 한인이 밀집한 어바인을 포함해 해안가의 부유한 주택가를 아우른다. 이 지역에서 최근 공화당 지지세가 강해져 쉽지 않은 선거전이 예상됐지만 민 후보가 지난 4년간 캘리포니아주 상원의원으로 활동하며 다져온 정치적 기반이 당선에 결정적인 역할을 했다는 평가가 나온다. 그는 “모두가 아메리칸드림을 이룰 공정한 기회를 얻는 캘리포니아주에서 내 아이들이 똑같이 자랄 수 있기를 바란다”고 말했다.

민 후보는 미국에서 태어난 한국계 이민 2세대 정치인이다. 펜실베이니아대와 하버드대 로스쿨에서 법학을 공부한 뒤 캘리포니아로 돌아와 UC어바인 법대에서 상법 교수로 재직했다. 교수 임용 전에는 증권거래위원회(SEC)에서 기업 감시를 담당하는 변호사로 활동했으며, 민주당 척 슈머 연방 상원 원내대표의 경제·금융정책 고문을 지냈다. 또한 워싱턴DC의 진보 성향 싱크탱크인 미국진보센터(CAP)에서 경제 정책을 이끌기도 했다. 캘리포니아주의원으로 활동하는 동안 민 후보는 박람회장의 총기 전시회를 중단시키는 등 총기 규제 강화에 앞장섰으며, 기후 위기 해결을 위한 친환경 정책 입안에도 적극적으로 나섰다.

임다연 기자 allopen@hankyung.com