관세정책 반대한 Fed 전 이사…"재무장관 임명 후 Fed 의장으로"

재무장관 후보인 케빈 워시 전 Fed 이사
2026년 파월 물러나면 후임자로 거론
트럼프, 워시에 관세 정책 입장 물어
이후 재무장관으로는 베센트 물망 올라

케빈 워시 전 미국 중앙은행(Fed) 이사. (사진=로이터)

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 차기 재무장관으로 케빈 워시 전 미국 중앙은행(Fed) 이사를 임명하고, 2026년 제롬 파월 Fed 의장의 임기가 종료될 경우 그를 차기 Fed 의장으로 지명하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

21일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 트럼프 당선인이 자택인 플로리다주 마러라고 리조트에서 전날 워시 전 이사와 만나 이러한 구상을 논의했다고 보도했다. 보도에 따르면 트럼프 당선인은 스콧 베센트 키스퀘어그룹 창업자를 국가경제위원회(NEC) 위원장으로 임명한 뒤, 워시 전 이사가 Fed 의장이 될 경우 그를 재무장관으로 지명하는 방안도 고려 중이다.

트럼프 당선인은 이날 워시 전 이사에게 관세 정책에 대한 입장을 물었다고 WSJ은 전했다. 워시 전 이사는 보호무역주의에 대해 비판적인 입장을 취해온 인물이다. 그는 2018년 WSJ에 기고한 글에서 "트럼프 대통령의 관세 정책이 미국 경제에 고립주의를 초래해 경제 성장에 큰 해를 끼칠 것"이라고 경고했다.

트럼프 당선인은 아직 최종 결정을 내리지 않은 상태다. 워시 전 이사 외에도 마크 로완 아폴로글로벌매니지먼트 최고경영자(CEO) 등을 재무장관 후보로 면밀히 검토하고 있는 것으로 전해졌다. WSJ은 "트럼프 당선인은 종종 마음을 바꾸는 경향이 있다"며 "재무장관 자리에 워시 전 이사나 베센트 창업자를 지명하지 않고 다른 유력 후보를 선택할 가능성도 있다"고 밝혔다. 차기 Fed 의장도 파월 의장의 임기가 종료되는 2026년 5월에 가까워져야 확실해질 것으로 전망했다.

워시 전 이사는 변호사 출신으로 1995년 모건스탠리에서 투자은행 경력을 시작했다. 2006년 Fed 이사로 임명될 당시에는 최연소 Fed 이사로 기록되기도 했다. 워시 전 이사는 트럼프 1기 행정부 출범 당시에도 파월 의장과 함께 Fed 의장 후보로 검토됐던 인물이다.

임다연 기자 allopen@hankyung.com