[사설] 반도체특별법마저 '앙꼬없는 찐빵' 만드는 무기력 여당

반도체특별법에 ‘화이트칼라 이그젬션’(근로시간 규제 면제) 조항을 넣지 않기로 여야가 가닥을 잡아간다는 소식이다. 경쟁국이 모두 허용하는 최소한의 유연 근로마저 봉쇄하고 국가대표 산업에 찬물을 끼얹을 허탈한 진행이다.

연구개발(R&D) 인력에게 주 52시간제를 탄력 적용하는 화이트칼라 이그젬션이 빠진 반도체특별법은 앙꼬 없는 찐빵 격이다. 주 52시간 예외를 고집하면 입법 자체를 거부하겠다는 야당 협박에 어쩔 수 없었다지만 이해하기 어렵다. 미국과 일본은 오래전부터 관련 조항을 적용 중이고, 대만은 주 7일, 하루 24시간, 3교대로 R&D팀을 돌린다.근로기준법에 보편적 화이트칼라 이그젬션 조항을 넣는 논의 개시에 합의했다는 게 여당 해명이지만 미덥지 못하다. 근로기준법은 노동 편향이 큰 환노위 소관인 데다 그간 야당 행태로 볼 때 순순히 들어줄 리 없다. 우여곡절 끝에 근로기준법 개정에 성공하더라도 언제일지 기약하기 어렵다.

고용노동부 장관 승인까지 받아야 하는 ‘특별연장근로제도가 있지 않냐’는 야당의 뻔한 주장에 여당의 대응 논리는 부재였다. 실패 후 야당에 책임을 떠넘기는 무기력한 모습의 무한반복이다. 경총을 방문해 “기업을 파격적으로 응원하겠다”던 한동훈 국민의힘 대표는 어제도 한 특강에서 인공지능(AI)·반도체를 새 성장동력으로 언급했다. 야당 못지않은 허언 정당을 자처하는 건가.