최태원의 'AI 인재'…"지식인보단 해결사"

어떤 상황인지 파악 후
풀어가는 '디자인능력'
미래 시대 필요한 자질

최태원 SK그룹 회장(사진)이 “자신의 입체적 위치를 파악할 수 있고, 어떤 상황도 풀어낼 수 있는 방식을 찾아내는 디자인 능력이 있는 인물이 미래 인재”라고 26일 말했다. 최 회장은 이날 서울 광장동 워커힐호텔에서 열린 ‘한국고등교육재단 창립 50주년 미래인재 컨퍼런스’에 참여해 미래 인공지능(AI) 시대에 필요한 인재상에 대한 자신의 의견을 밝혔다.

한국고등교육재단과 최종현학술원 이사장을 맡고 있는 최 회장은 “과거에는 지식만 많은 사람을 인재라고 생각하는 시절이 꽤 있었다”며 “하지만 빠르게 변하는 세상에서 사회에 깔린 문제를 해결하는 지성이 우리가 진짜 필요로 하는 것”이라고 강조했다.

최 회장은 미래에는 민주주의, 자본주의, 직업 형태 등 여러 측면에서 세상이 크게 달라질 것이라고 전망했다. 그는 “AI로 인해 우리가 생각하는 사회 시스템이 모두 바뀔 수밖에 없다”고 했다. 그러면서 “빠르게 바뀌는 미래 사회가 ‘안정적인 사회가 되느냐, 아니냐’는 사회 문제를 해결하는 인재들이 만들어내는 집단지성이 얼마나 발휘될 수 있을지에 따라 결정될 것”이라고 말했다.

사회문제를 해결하는 인재가 어떤 인재냐는 질문에 최 회장은 “첫째로 자신의 입체적 위치가 어디냐를 정확히 파악해야 한다”고 답했다. 그는 “최종현 SK 선대회장은 일처리를 할 때 우선적으로 입체적 위치를 파악하라고 늘 얘기했다”며 “자기가 어디에 어떤 상황에 있는지 정확히 알아야 방향성을 가지고 일을 풀어나갈 수 있다”고 말했다.

최 회장은 이어 “두 번째로 중요한 건 어떤 상황이 주어지더라도 풀어나갈 수 있는 방법론을 찾아내는 디자인 능력”이라고 강조했다.

그는 “시간이라는 재원이 있을 테고 재물이라는 재원도 있을 텐데 이것들을 적재적소에 배분해 문제를 풀어내는 게 중요하다”고 강조했다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com