"불확실성에 위축될 필요 없어"…'혁신' 강조한 정의선 회장

현대차그룹 2025 신년회
현대 모터스튜디오 고양서 열려
정의선 혁신·위기극복 DNA 강조

정의선 현대차그룹 회장은 6일 현대차그룹 신년회에서 "우리에게 놓인 불확실성에 위축될 필요 없다"며 "수세적 자세로 혁신을 도외시해서는 안 된다"라고 강조했다.

정 회장은 이날 경기 고양 현대모터스튜디오 고양에서 열린 현대자동차그룹 2025 신년회에서 이 같이 강조했다. 현대차그룹 신년회는 당초 지난 3일 열 계획이었으나 무안 제주항공 사고로 인한 국가 애도 기간을 고려해 이날로 연기했다.

신년회에는 정 회장을 비롯해 이번에 현대차그룹 최초의 외국인 최고경영자(CEO)로 발탁된 호세 무뇨스 현대차 사장과 장재훈 부회장, 송호성 기아 사장 등이 참석했다. 정 회장은 새해 메시지를 통해 위기에 맞서는 관점과 자세 및 '위기 극복 DNA'를 강조했다.

정 회장은 "우리 앞에 놓인 도전과 불확실성 때문에 위축될 필요는 없다"면서 "위기가 없으면 낙관에 사로잡혀 안이해지고 그것은 그 어떤 외부의 위기보다 우리를 더 위험하게 만든다. 그런 점에서 외부로부터의 자극은 오히려 우리에게 도움이 될 수 있다"고 말했다.

이어 "작년에 잘 됐으니 올해도 잘 되리라는 낙관적 기대를 할 여유가 우리에게는 없고, 잘 버티자는 것은 좋은 전략이 될 수 없다"며 "우리에게 닥쳐올 도전들로 인해 비관주의적 태도에 빠지는 것 역시 경계해야 한다. 위기에 움츠러들게 되면 지금 가진 것을 지키자고만 생각하게 된다"고 덧붙였다.

그러면서 "우리는 항상 위기를 겪어왔고, 훌륭하게 그 위기들을 극복해 왔으며, 위기 이후 더 강해졌다. '예상할 수 있는 도전'에 대해서는 지금까지 해 온 것처럼 면밀하게 준비해 미래 기회를 창출해야 한다"고 역설했다.

정 회장은 "예상하지 못했던 위기에 대응하기 위해서는 객관적 분석과 종합적 대응을 끌어내는 내부 논의, 설정된 목표를 향해 나아가는 단결, 목표를 위한 지속적 노력과 같은 유연하고 개방적인 내부 프로세스와 조직문화를 갖춰야 한다"며 "그러한 기본기를 바탕으로 예상하지 못한 위기에도 대처할 수 있을 것"이라고 말했다.

그는 올해 최초로 외국인 CEO를 선임한 데 대해 "혁신을 향한 의지의 표현"이라고 설명했다. 그는 "국적 성별 학력 연차와 관계없이 오로지 실력 있는 사람이 리더가 될 수 있도록 창의적으로, 열성적으로 일하는 사람이 마음껏 역량을 발휘할 수 있는 환경을 만들어 나가겠다"고 부연했다.

정 회장은 "혁신을 향한 굳은 의지는 조직 내부를 넘어 외부로 힘차게 뻗어나가야 한다"며 "산업 패러다임 변화와 기술 발전을 선도하고, 핵심 분야에 과감히 투자하고 필요에 따라서는 경쟁자와도 전략적으로 협력을 할 수 있어야 한다"고 주문했다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com