[속보] 일본제철 회장 "美 위법한 정치 개입…인수불허 수용 못해"

사진=AFP

일본제철이 US스틸 인수를 불허한 조 바이든 미국 행정부를 상대로 소송전에 돌입한 가운데 하시모토 에이지 일본제철 회장이 "위법한 정치 개입"이라고 비판했다.

7일 교도통신에 따르면 하시모토 회장은 이날 일본 도쿄에서 기자회견을 열고 US스틸 인수금지 무효 소송을 제기했다고 밝혔다.

하시모토 회장은 "조 바이든 미국 대통령의 위법한 정치개입으로 심사가 적정하게 이뤄지지 않아 받아들일 수 없다"고 소송 취지를 말했다.

이어 "본건은 당사 경영 전략상 매우 중요한 문제일 뿐 아니라 일본과 미국 정부에도 매우 유익하다고 지금도 확신하고 있다"고 강조했다.

그러면서 "당사의 기술과 상품을 투입해 현재 미국에서는 충분히 만들 수 없는 강재도 만들 수 있게 된다"며 "나아가 미국의 국가 안전보장 강화에도 이바지한다고 생각하고 있어 미국에서의 사업 수행을 절대 포기하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

아사히 신문에 따르면 일본제철은 전날 US스틸 인수를 불허한 바이든 대통령의 명령과 미 정부 심사 무효를 요구하는 소송을 미 연방 항소법원에 냈다. US스틸도 원고 측에 이름을 올렸다.

아사히는 "일본 대기업이 미 대통령을 고소한 것은 이례적"이라며 "미 대통령 선거와 관련해 정치화됐던 2조엔 규모의 대형 인수 계획은 법정 투쟁으로 발전할 것"이라고 내다봤다.

바이든은 지난 3일 성명을 통해 "미 최대 철강 생산업체 중 하나를 외국 통제 하에 두게 되는 것은 우리 국가 안보와 중요한 공급망에 위험을 초래할 것"이라며 일본제철의 US스틸 인수를 불허했다.

이에 앞서 미 재무부 산하 외국인투자심의위원회(CFIUS)가 인수 건을 심사한 바 있으나 결론을 내지 못하고 지난해 12월23일 판단을 백악관에 넘긴 바 있다.

일본제철은 바이든이 지난해 11월 치러진 미 대선 정국에서 이번 인수에 반대하는 전미철강노동조합(USW)의 지지를 얻으려 했고 이에 따라 심사 제도가 악용됐다는 입장이다.

아울러 일본제철과 US스틸은 미 철강기업 클리블랜드 클리프스와 이 회사 최고경영자(CEO)인 로렌코 곤칼베스, 데이비드 매콜 USW 회장에게도 별도 소송을 미 연방 지방법원에 제기했다.

이들은 클리블랜드 클리프스가 미 철강 시장 독점을 위해 USW 집행부와 공모해 인수를 방해했다고 보고 있다.

클리블랜드 클리프스는 앞서 일본제철과 함께 US스틸 인수 후보사에 이름을 올렸지만 일본제철에 밀린 바 있다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com