"사랑이 죄인가요?"…'불가촉 천민'과 결혼한 누이 살해한 동생들

사진과 기사는 무관./사진=AFP

인도에서 누이와 그 남편을 살해한 혐의를 받는 남성 4명이 사형을 선고받았다. 이들은 카스트제 하위 계층 남성과 결혼해 집안 명예를 떨어뜨렸다는 이유로 범죄를 저질렀다.

1일(현지시간) 일간 인디언익스프레스 등 인도 매체에 따르면 인도 남부 카르나타카 가다그 지역 법원은 살인 등 혐의로 재판에 넘겨진 시바파 라토드 등 남성 4명에게 전날 사형을 선고했다.

이들은 2019년 11월 가다그 지역의 한 마을에서 누이 간감마 라토드(당시 23세)와 남편 라메시 마다르(29)를 둔기 등으로 때려 숨지게 한 혐의로 이듬해 1월 기소됐다.

경찰 조사 결과에 따르면 간감마는 2015년 같은 동네에 사는 '불가촉 천민' 마다르와 사랑에 빠졌다. 양가 가족의 반대에도 그와 결혼한 뒤 카르나타카주 벵갈루루 등 다른 지역에서 거주해왔다. 두 자녀를 둔 이들 부부는 2019년 결혼 후 4년 가까이 시간이 흐른 만큼 양가에서 결혼을 인정해줄 것으로 여기고 힌두교 명절 '디왈리'를 쇠러 고향 마을을 찾았다가 살해당했다.

집안 명예를 실추시켰다는 이유로 가족 구성원들에 의해 저질러지는 이른바 '명예살인'으로 전 세계에서 매년 약 5000명의 여성이 목숨을 잃는 것으로 알려졌다. 이들 피해자의 약 3분의 1은 인도와 파키스탄 출신으로 전해졌다. 명예살인은 인도를 포함한 남아시아와 중동, 북아프리카에서 주로 발생한다. 잘 드러나지 않는 경우도 많아 실제로는 전 세계에서 매년 2만건가량 발생하는 것으로 추산되기도 한다.

카스트 제도는 아리안족이 인도를 정복한 후 소수집단인 지배계급이 피지배계급에 동화되는 것을 방지하기 위한 목적에서 출발한 것으로 알려졌다. 피부색 또는 직업에 따라 승려계급인 브라만(Brahman), 군인·통치계급인 크샤트리아(Kshatriya), 상인계급인 바이샤(Vaisya) 및 천민 계급인 수드라(Shudra)로 크게 나뉜다. 이 안에는 다시 수많은 하위 카스트들이 있다. 최하층 계급으로는 달리트(Dalit)라고 불리는 불가촉천민(untouchable)이 있다.

진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com