산청·하동 산불, 강풍에 진주까지 확산…진화율 87% [종합]

경남 산청 대형 산불 닷새째인 25일 오후 지리산과 인접한 산청군 시천면 구곡산 일대에 산불이 번져 산불진화 헬기가 진화작업을 하고 있다. /사진=뉴스1

지난 21일 경남 산청 시천면에서 시작된 산불이 닷새째 이어지고 있는 가운데 강풍으로 인해 불은 하동 옥종면에 이어 진주 수곡면까지 확산했다.

산림 당국에 따르면 지난 21일 산청에서 발생해 하동까지 번진 산불은 25일 오후 6시 기준 진화율 87%로 낮 12시 기준 90%보다 소폭 하락했다.

산림청은 헬기 32대, 인력 2122명, 차량 215대 등 유관기관 자원을 총동원해 진화작업을 이어갔다. 일몰 이후 헬기는 모두 철수했고, 인력과 차량 등은 구간별로 배치해 민가 확산을 저지하며 밤샘 진화에 나설 예정이다.

산불영향구역은 1615㏊이며, 화선은 58㎞, 남은 불 길이는 7.5㎞다.

불은 한때 지리산국립공원 약 500ｍ 앞까지 근접했으나, 서풍이 최고 풍속 초당 3∼4ｍ로 불며 반대 방향인 하동 쪽으로 불길이 번져 지리산국립공원은 피해를 면했다.

그러나 이날 오후 들어 산청·함양·거창에 강풍주의보가 발효되면서 강한 바람에 불길이 확산세를 보였고, 산청 시천면 2개 마을과 하동 옥천면 10개 마을 등 12개 마을 1000여명에게 대피령이 내려졌다.

경남 산청군 산불 발생 지역에서 산림청 헬기가 산불을 진화하고 있다. /사진=연합뉴스

불은 바람을 타고 산청, 하동에 이어 이날 오후 4시 30분께에는 진주 수곡면까지 번졌지만, 다행히 진주지역 산불의 주불은 약 2시간 만인 이날 오후 6시 15분께 꺼졌다.

진주시는 화재 현장 인근 4개 마을 120여명을 대피시켰고, 진주지역은 산불 규모가 크지 않아 빠르게 주불을 진화할 수 있었던 것으로 전해졌다.

산림 당국은 현장에서 잔불 정리 및 야간 뒷불 감시를 진행 중이다.

한편, 이번 산불로 진화작업 중 불길에 고립된 창녕군 소속 산불진화대원과 공무원 등 4명이 사망하고, 8명이 중경상을 입었다. 또 주택 16개소, 공장 2개소, 종교시설 2개소 등 60개소가 피해를 봤다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com