이엔셀, 안구치료제 개발 위한 유전자전달 플랫폼 검증기술 특허 출원

첨단바이오의약품 위탁개발생산(CDMO) 및 신약개발 기업 이엔셀이 안구질환 치료제 개발을 위한 플랫폼 검증 모델에 대해 특허를 출원했다.

이엔셀은 안구질환 치료제 개발에 필요한 아데노부속바이러스(AAV) 플랫폼 검증 모델의 특허 출원을 완료했다고 1일 밝혔다.

이엔셀은 안구 질환 치료제 개발에 필수적인 AAV 플랫폼 기술을 개발 중이다. AAV는 치료용 유전자를 안구의 광수용체에 전달하는 데 쓰인다. 이전까지 치료용 유전자가 잘 전달됐는지 보기 위해서는 동물실험이 유일한 검증방법이었다. 이엔셀 관계자는 “동물 실험에 들어가기 전 세포실험(in vitro)에서 검증할 수 있게 돼 비용과 시간을 모두 절약할 수 있게 됐다”고 했다.

AAV는 유전자 전달 바이러스벡터 시스템으로, 면역원성이 낮고 유전체 내에 통합되지 않아 유전자치료제 생산에서 핵심역할을 맡고 있다. 이엔셀은 자체 AAV 생산 기술 개발 경험을 보유하고 있으며, 효율적인 바이러스 벡터 생산 시스템 개발로 유전자치료제 생산의 비용 절감과 생산성을 높이는 데 강점을 확보하고 있다.

이 관계자는 “이엔셀은 AAV 기반 치료제에 적용할 수 있는 다양한 플랫폼들을 개발하고 있으며, 관련 검증 모델도 꾸준히 개발 중”이라고 했다.

이엔셀은 국내 1위 다품목 세포유전자치료제(CGT) CDMO 트랙레코드를 보유한 기업이다. AAV 기반 유전자치료제 분야도 집중 육성해 신성장동력으로 키워 CDMO 성장의 한 축으로 성장시킨다는 계획이다.

이우상 기자 idol@hankyung.com