허윤홍 GS건설 대표, 생존 위한 디지털 트랜스포메이션 주문

허윤홍 GS건설 대표가 4월초 진행된 임원 워크샵에서 디지털전환의 중요성을 이야기하고 있다. 사진=GS건설

"인공지능(AI)은 피할 수 없는 흐름입니다. 흐름에 따르거나 이를 앞서 이끄는 것은 이제 선택이 아닌 생존의 문제와 직결됩니다."

대표이사(CEO) 취임 이후 줄곧 회사의 디지털 전환에 드라이브를 걸고 있는 허윤홍 대표가 회사 미래 전략을 책임지고 있는 임원 워크숍에서 다시 한번 회사의 변신을 주문했다.

GS건설은 용인 엘리시안 러닝센터에서 허윤홍 대표를 포함한 각 사업본부장, 부문장 등 임원 및 차세대 리더 100여명이 참석한 가운데 'AI의 적극적인 활용을 통한 경쟁력 제고'를 주제로 워크숍을 진행했다고 9일 밝혔다.

워크숍에서는 AI 시대에 대비한 이해를 높이기 위한 외부 강연을 시작으로 AI를 회사에 적용한 비즈니스 모델, 현업에서의 실질적인 적용 방안을 주제로 한 분임 토의 시간이 마련됐다. 각자의 업무 영역에서 AI를 어떻게 내재화할 수 있을지를 자유롭게 아이디어를 공유하고 미래 먹거리를 발굴하기 위한 깊이 있는 논의를 나누는 시간을 가졌다.

허윤홍 대표 취임 이후 세 번째로 열린 이번 워크숍 주제로 수많은 현안을 뒤로하고 AI를 선택한 배경에는, AI를 비롯한 디지털 기술이 이제 선택이 아니라 생존을 위한 필수라는 위기의식 때문이다.

그동안 보수적이었던 건설사들이 앞다투어 생산성 향상과 비용 절감을 위한 디지털 기술 활용을 가속화하고 있고, 건설 현장에서는 숙련 노동자의 감소로 AI 로봇, 자동화 기술로의 대체 필요성이 나날이 커지고 있다.

또한 원자재 비용, 인건비 상승으로 인한 수익성 악화로 AI 분석을 활용한 비용 절감은 필수 요소가 됐다. 여기에 공공사업 입찰 시, 다양한 디지털 기술을 요구하는 정부의 정책 변화도 건설업의 디지털 전환을 앞당기는 데 한몫하고 있다.

이번 워크숍에 참여한 시공 담당 임원은 "솔직히 그동안 AI는 건설업과는 다소 거리가 있는 기술 트렌드 정도로 생각해왔던 게 사실"이라며 "이번 워크숍에서 다른 업종의 활용 사례를 들으며 AI는 이제 피할 수 없는 흐름이라는 사고의 전환을 하게 됐고 나아가 건설 분야의 적용 필요성과 회사의 미래 먹거리 발굴에 대한 고민을 해보는 좋은 경험이 됐다"고 말했다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com