쎌바이오텍 유산균, 인지기능 개선 효과 보여

유산균 CBT-LR5
경도인지장애(MCI) 의심환자 대상 임상 결과
국제학술지 최신호 게재

쎌바이오텍과 전북대병원이 공동으로 수행한 이번 임상 결과는 영양분야 국제학술지 '뉴트리언츠' 최신호에 실렸다. 쎌바이오텍 제공

인기 유산균 브랜드 ‘듀오락’으로 잘 알려진 쎌바이오텍이 자사 유산균으로 경도인지장애를 개선할 수 있다는 임상 결과를 공개했다.

쎌바이오텍은 듀오락 주요 제품에 쓰는 특허 유산균 ‘CBT-LR5(KCTC 12202BP)’를 쓴 임상시험에서 고령층 경도인지장애(MCI)가 개선된 임상 결과를 얻었다고 16일 발표했다.

이번 연구결과는 영양 분야 SCI급 국제 학술지 ‘뉴트리언츠(IF 4.8)’에 실렸다.

쎌바이오텍은 ‘CBT-LR5’ 균주와 탈지분유를 혼합한 ‘복합 프로바이오틱스’(MH-Pro)를 개발해 전북대병원과 공동으로 임상시험을 진행했다.

평균 연령 68.9세의 MCI 의심 대상자 20명을 대상으로 12주간 무작위·이중맹검 방식으로 진행되었다. 동일 제품의 섭취 용량군 간 비교 분석을 통해 ‘CBT-LR5’의 전반적인 인지기능 개선 효과를 분석했다.

그 결과, 한국형 몬트리올 인지평가(MoCA-K) 총점이 섭취 전 대비 18.9% 증가하며, 유의미한 인지기능 개선 효과가 확인됐다.(p=0.004) 특히 △시공간 인식능력(Orientation) △지연 회상능력(Delayed recall) △명칭 기억력(Naming) 등 복수의 인지 영역에서 점수 향상이 뚜렷하게 나타났다. 회사 관계자는 “모든 참가자에서 이상 반응은 관찰되지 않았으며, 97% 이상의 높은 복약 순응도를 보여, 안전성과 실용성이 함께 입증됐다”고 했다.

장내 마이크로바이옴 분석 결과, MH-Pro를 섭취한 후 유익균의 증가가 관찰됐으며, 이는 MoCA-K 점수와 밀접한 상관관계를 보여 장내 환경이 인지기능에 영향을 줄 수 있음을 확인했다. 이 관계자는 “이번 연구가 유산균 기반의 ‘장-뇌 축’ 조절 전략이 고령층 인지기능 개선에 실질적인 접근법이 될 수 있다는 가능성을 제시한 셈”이라며 “CBT-LR5는 향후 치매 전 단계 관리에 활용될 수 있는 차세대 인지 건강 기능성 소재로 성장할 가능성이 크다고 본다”고 강조했다.

국내 65세 이상 치매환자 수는 2024년 기준 105만명에 달하며, 2040년에는 226만명까지 증가할 전망이다. MCI는 치매와 정상 노화의 중간 단계로, 상당수가 알츠하이머병 등으로 진행될 가능성이 있다.

회사측에 따르면 CBT-LR5는 쎌바이오텍의 프리미엄급 제품인 ‘듀오락 골드’ 등에 함유돼있다.

이우상 기자 idol@hankyung.com