"도쿄 건너뛰고 부산항으로 가자"…'일본 패싱' 가속화 [정영효의 일본산업 분석]
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일본 항만 경쟁력 20년 최저 수준
글로벌 물동량 느는데 일본만 감소
컨테이너선 정체로 부산항서 '일본 패싱'
美시장 점유율 1%대..1년새 2계단↓
'항만 경쟁력 약화↔ 제조업 쇠퇴' 악순환
2021년 도쿄, 요코하마, 나고야, 오사카, 고베항 등 일본의 5대 주요 항구에 기항한 외항 컨테이너선은 약 2만척으로 1년 전보다 8% 감소했다. 코로나19 확산 이전인 2019년에 비해서는 12% 줄었다. 올해 1~4월도 약 5000척으로 지난해 같은 기간보다 7% 줄어 3년 연속 감소세가 이어질 전망이다.
반면 일본에서 미국을 향한 컨테이너는 16% 감소했다. 전체 수송량에서 일본이 차지하는 점유율이 1%대로 떨어지면서 2019년 7위였던 순위가 2년새 9위까지 떨어졌다. 2011년 이후 중국과 한국이 1~2위를 유지하는 가운데 베트남이 일본을 누르고 3위로 올라섰다.
작년말 ONE은 일본과 미국 동해안을 오가는 직항편을 폐지했다. 코로나19 이후 선박이 부족한데다 일본은 주요항이 도쿄, 나고야, 고베 등으로 흩어져 있어 집하에 드는 수고가 많이 든다는 이유였다. 일본 해운업계 관계자는 "코로나19가 수습돼도 일본~미국 직항편은 재개되지 않을 가능성이 높다"고 말했다. 데카르트데이터마인 집계에 따르면 올 상반기 일본에서 미국을 향한 화물 가운데 직항편을 이용한 비율은 61%로 1년새 10%포인트 하락했다. 나머지 39%는 다른 나라 항구를 경유하는 환적에 의존했다. 일본의 환적수요 대부분을 한국과 싱가포르가 흡수했다고 이 신문은 전했다.
국제 해운사들의 일본 외면은 일본 경제를 지탱하는 제조업의 경쟁력을 떨어뜨리고 있다. 일본 재무성은 최근 "환적 화물의 증가가 제품의 주문에서 발주까지 걸리는 시간을 장기화해 제조업의 경쟁력을 저하시킬 리스크가 있다"고 우려했다.
일본의 한 대형 정밀기계 업체는 "한국 부산항에서 환적하면 적어도 2~3일이 더 걸린다"며 "경쟁상대인 한국과 중국기업과 물류 측면에서 대등한 조건을 보증받지 못하는 건 치명적"이라고 말했다.일본의 항만 경쟁력은 버블(거품)경제 붕괴 이후 일본 제조업이 쇠퇴하면서 오랜 기간 떨어져 왔다. 하지만 "코로나19 이후 해운산업의 '일본 패싱'이 가속화하면서 제조업의 지위도 한층 낮아지는 악순환에 빠지고 있다"고 이 신문은 지적했다.
도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com